核心要点
- MCI（轻度认知障碍）也被认为是老年痴呆症的前期阶段，早期发现与早期干预至关重要。
- 临床数据显示，1年内约有◯％的MCI患者会进展为老年痴呆症，但同时也有◯％的患者存在恢复正常状态的可能性。
- 如果您或家人在日常生活中察觉到"似乎有些不对劲"的老年痴呆症前兆表现，建议尽早通过专业医疗检查进行客观评估。
MCI是一种怎样的状态？
近年来，"MCI（轻度认知障碍）"这一专业词汇越来越多地进入大众视野。MCI通常被视为"距离老年痴呆症仅一步之遥的状态"，作为关键的老年痴呆症前兆表现，医学界普遍提倡"在症状尚轻的早期阶段进行干预至关重要"的理念。
MCI是介于健康状态与老年痴呆症之间的过渡阶段
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MCI是什么？
根据目前国际广泛采用的Petersen等人的标准，MCI主要指代以下状态※2
轻度认知障碍诊断基准
- 患者本人或其家属已察觉到"健忘"或"判断力下降"等异常变化。
- 认知功能（如记忆力、判断力等）已无法判定为完全正常，但尚未达到确诊老年痴呆症的临床标准。
- 尽管在处理复杂的日常事务时可能会感到些许吃力，但基本的日常生活仍能独立完成。
简而言之，这是一种"虽然还算不上确诊的老年痴呆症，但已经出现了一些令人担忧的老年痴呆症前兆表现"的状态。对自身或家人身心变化越敏感的人，往往越容易及早捕捉到MCI的信号。
MCI的4种主要类型
MCI可细分为以下4种类型：
- 仅伴有记忆障碍的类型（记忆障碍·单领域型）
- 在记忆障碍之外，还伴有其他认知功能受损的类型（记忆障碍·多领域型）
- 仅在记忆以外的单一功能上存在障碍的类型（非记忆障碍·单领域型）
例：仅表现为言语表达困难等语言障碍 - 在记忆以外的多个功能上存在障碍的类型（非记忆障碍·多领域型）
例：语言障碍＋视空间认知障碍
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各MCI类型的特征及未来可能发生的认知功能变化
引发老年痴呆症的潜在疾病有多种，其中最具代表性的是阿尔茨海默病。
阿尔茨海默病型痴呆症在初期通常以明显的"健忘"为主要表现，随后逐渐显现出"词不达意"、"无法顺利规划和执行事务（执行功能障碍）"等症状。记忆障碍之所以最先出现，是因为大脑中"负责掌管记忆的区域（包含海马体的颞叶）"率先发生了功能衰退。
例如，参照上述的MCI类型分类：
- "仅伴有记忆障碍的类型"通常被认为有较高概率进展为阿尔茨海默病型痴呆症。
- "记忆障碍·多领域型"由于在记忆障碍之外还伴随其他功能衰退，其进展为阿尔茨海默病型痴呆症或血管性痴呆症的风险较高。
- "非记忆障碍·单领域型"则预示着可能向额颞叶型痴呆症发展。额颞叶型痴呆症的特征在于额叶功能减退，患者容易在性格、社会行为规范以及情绪控制等方面出现显著变化。
- "非记忆障碍·多领域型"多被认为是路易体痴呆症或血管性痴呆症的前期阶段。与阿尔茨海默病相比，路易体痴呆症在初期的记忆障碍相对较轻，但其典型特征是会在较早阶段出现视觉认知障碍。
无论是"记忆障碍型"还是"非记忆障碍型"，只要存在跨越多个领域的认知障碍，就有可能与血管性痴呆症存在关联。尽管MCI相对而言属于较轻微的状态，但如果出现多项大脑功能的同步下降，极有可能与脑血管的轻微异常病变有关。※4, 5
MCI能否改善？临床数据揭示的"恢复"可能性
事实上，相关研究数据表明了以下客观事实：
- 1年后病情进展的可能性：5～15％
- 1年后恢复至健康状态的可能性：16～41％
- 其余患者在1年内状态保持不变。
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这意味着，如果能尽早察觉到老年痴呆症前兆表现并及时采取科学的应对措施，我们完全有可能延缓病情的进一步恶化，甚至实现认知功能的改善。
轻度认知障碍的常见表现
"最近越来越健忘"、"话到嘴边却说不出来"、"怎么也想不起熟人的名字"——
您在日常生活中是否也有过类似的经历？
以下为您列举两个MCI患者在日常生活中的典型案例。
案例A先生（60多岁男性・退休后返聘兼职）
表现1： 以前能利落处理的多项工作，现在容易手忙脚乱，花费时间大幅增加。
表现2： 购物时无法像以前一样记住5件物品，必须依赖备忘录或打电话跟家里确认。
分析：记忆容量明显下降，本人察觉变化并产生焦虑感。这类执行功能与短期记忆的减退，属于较典型的老年痴呆症前兆表现。
案例B女士（70多岁女性・家庭主妇）
表现： 经常忘记不常联系的朋友名字，只能用"住在面包店旁边的人"来代指。
表现： 做饭时常把锅忘在火上，或让待洗餐具堆积影响操作。
分析： 本人常认为"只是年纪大了"而不在意，但家属往往能察觉异常。年龄相关的生理性健忘与MCI的界限，需通过专业认知功能检查才能客观判断，避免忽视早期的老年痴呆症前兆表现。
总结
正如上述案例所示，由于MCI患者"勉强还能维持日常生活"，因此往往很难自行判断这些症状是否属于需要引起警惕的老年痴呆症前兆表现。
在这种情况下，关键在于尽早接受专业检查并捕捉异常信号，是防止病情恶化的第一步。
如果您或您的家人出现了早期迹象，请不要犹豫，务必尽早向专业医疗机构寻求咨询。
著者：言语听觉治疗师（ST） 小山美惠
个人简介：曾于日本国立精神・神经中心武藏医院（现：国立精神・神经医疗研究中心）的"记忆力门诊（健忘门诊）"专门从事心理评估与检测工作。此后，先后在县立广岛大学沟通障碍学科、横滨市立脑卒中・神经脊椎中心康复部，以及各类老年保健设施等机构，全面开展言语及听觉康复治疗的相关工作。
参考文献：
※1 『あたまとからだを元気にするMCIハンドブック 第2版』国立長寿医療研究センター
※2 朝田隆『軽度認知障害（MCI）』認知神経科学Vol.11、2009
※3 認知症ネット
※4 羽生春夫「初期診断（MCIを含む）」『日本内科学会雑誌』100：2109–2115，2011
※5 橋本衛・池田学「2. 非Alzheimer型認知症」『日本内科学会雑誌』100：2099–2108，2011
